Ecrit par Michel DELMOTTE
Heliodor Píka est né le 3 juillet 1897 à Štítina, région d’Opava, dans une famille modeste son père Ignác Píka est charron, sa mère Johana Valášiková élève une famille nombreuse. Heliodor termine ses études au lycée d’Opava en réussissant l’examen de sortie à l’été 1914.
Il veut ensuite étudier la pharmacie mais dans le cadre de la mobilisation générale, il est enrôlé dans l’armée.
Il suit et termine le cursus pour les sous-officiers. En juin 1916, il est affecté au front oriental contre les troupes russes. Il est fait prisonnier le 5 octobre 1916 à Berestechko. Cependant, il s’évade dès que possible. Un an plus tard, il a quitté le camp de prisonniers avec d’autres volontaires tchécoslovaques et s’inscrit comme volontaire pour le front en France au sein de la légion tchécoslovaque contre l’Allemagne.
Suite à l’offensive BROUSSILOV du 4 juin 1916 sur le front russe, les troupes tsaristes emportent des victoires successives. Des troupes tchèques passent du côté des Russes, initiant la création des Légions Tchécoslovaques. La chute de l’empire Russe et la révolution bolchévique va conduire ces unités à rejoindre la triple alliance.
La légion va s’illustrer dans de nombreuses batailles en 1918.
En Italie : sur le Piave, au Val Bella, Doss Alto, Cima Tre Pezzi.
En Ukraine lors de la bataille de Bakhmatch du 8 au 13 mars 1918.
Ayant une expérience en pharmacie, il est affecté au corps médical mais à sa demande, il était également présent lors des batailles de première ligne en tant qu’auxiliaire médical au front.
La Légion Tchécoslovaque sera intégrée au 2éme Régiment Etranger de Bayonne, elle sera nommée Compagnie Nazdar. Les Tchèques qui se rencontraient, s’interpellaient par « Nazdar ! ». Littéralement « salut » « hello ». Cette compagnie s’illustrera en particulier à Arras et Vouziers, Terron sur Aisne, Chestres, Vandy. Sur un effectif de 9600 soldats 650 périrent sur notre sol.
Après la fin de la Première Guerre mondiale, il participe à la prise de mesures de sauvegarde dans la zone frontalière de la nouvelle République tchécoslovaque.
Dans les années 1919 et 1920, il entre à l’Ecole militaire de Saint-Cyr en France, il en sort diplômé en 1920. A son retour en Tchécoslovaquie, il est affecté à l’Académie militaire émergente de Hranice en Moravie où il épouse Mária Sehnalová. En 1922, lorsque leur fils Milan est né, il a été nommé aide de camp du commandant de l’Académie militaire. En 1925, il avait réussi des examens écrits et est choisi pour un cours de deux ans à l’École Supérieure de Guerre de Paris. De retour en Tchécoslovaquie, il est élevé au grade de major de l’état-major, puis il sera attaché militaire en Roumanie et en Turquie. Lorsque le pacte de Munich a été signé, dont le but est d’empêcher l’augmentation du potentiel de guerre allemand, il travaille activement pour transférer au moins une partie du matériel militaire à l’étranger. Cependant, ses efforts ont été contrecarrés par les événements de mars 1939.
source: modelaravo.cz
Heliodor Píka s’insurge avec l’armée tchèque contre l’agression allemande et refuse d’établir le Protectorat de Bohême et de Moravie. Son attitude le contraint donc après le 15 mars 1939, de s’enfuir à l’étranger, tout d’abord en Roumanie où il commence une coopération avec le gouvernement exilé en Grande-Bretagne. Puis à Bucarest, il y devient le chef du mouvement de résistance tchécoslovaque. Compte tenu des circonstances il devra fuir vers la Turquie puis l’URSS. Heliodor Píka a été nommé chef de la mission militaire tchécoslovaque en Union soviétique où sa tâche principale était de créer de nouvelles unités tchécoslovaques
En 1945, il est promu chef adjoint de l’état-major de l’armée tchécoslovaque et en 1946, il accède au grade de général de division. Il est membre de la délégation tchécoslovaque présente aux pourparlers de paix à Paris.
source: Wikipédia
En février 1948, il est contraint de prendre sa retraite en raison de son prétendu manque de « fiabilité politique ». De plus, pendant une période de convalescence après la chirurgie de la vésicule biliaire, il est interrogé par le «comité des généraux» et le 5 mai 1948, il est accusé de haute trahison. Du 26 janvier au 28 janvier 1949, il est jugé en secret, puis renvoyé de l’armée, rétrogradé et condamné à mort par pendaison. Par la suite, il a été transféré à la prison de Bory à Pilsen où, malgré l’intervention de diplomates étrangers, il sera exécuté le 21 juin 1949.
La fin tragique de ce général reste longtemps cachée aux yeux du Monde. C’est la réhabilitation de ce militaire par l’Etat le président Svoboda et Vaclav Havel qui en relançant un procès en réhabilitation vont permettre de découvrir la machination dont a été victime Heliodor Pika.
Les écrits qui suivent résultent de témoignages recueillis par la suite de personne ayant vécu l’arrestation et la condamnation du général Pika. Elles donnent un éclairage subjectif sur les conditions courageuses de cet officier et de son fils patriotes dans l’âme.
« Quand ça sera fini, je serai pendu au premier lampadaire »
«Au début de l’année 1948, alors que la prise de contrôle et le coup d’État communistes approchaient, lors d’un voyage avec mon père, il y a eu un moment intime, car,nous parlions très rarement de questions officielles. Finalement, nous ne nous voyions pas très souvent. Ses obligations et mes intérêts se sont beaucoup différenciés. Alors au cours d’un voyage en voiture vers Prague, j’ai dit: «Papa, qu’en penses-tu?
Comment évolue la situation?
N’êtes-vous pas censé faire quelque chose dans une situation comme celle-ci en ce qui concerne ce changement qui ne doit pas être le meilleur? »
Et il a dit une seule phrase dont je me souviens encore aujourd’hui, bien que je ne me souvienne pas d’autres circonstances liées à cette déclaration.
Il a répondu: « Milan, tu sais, quand ce sera fini, je serai pendu au premier lampadaire. » C’est ce dont je me souviens, et qui est marqué dans ma mémoire. «
(entretien avec son fils Milan)
Rejet de l’évasion
«Quant à notre classe sociale, à savoir l’armée, par exemple le général Ferienčík et le général Hasál avec famille qui ont émigré. La nouvelle s’est répandue très rapidement à l’époque; cela n’a pris qu’un ou deux jours après que nous en ayons eu connaissance.
Quand je l’ai découvert, j’ai rendu visite à mon père à l’hôpital, c’était la dernière fois que je le voyais et lui parlais ainsi liberté, si je peux m’exprimer ainsi. En effet des agents infiltrés le gardaient et le surveillaient dans l’hôpital.
Je lui ai dit: «Papa, les gens, nos amis s’enfuient, puis-je vous aider d’une manière ou d’une autre? Tu veux aller à l’étranger?
Et il a répondu: ‘Non. Milan, je ne veux pas fuir à l’étranger, je vais rester ici avec mon peuple, dans ma patrie parce que je dois prouver mon innocence ici, pas à l’étranger. Je t’en prie, ne fais rien, je ne veux pas m’échapper. Ce sont ses derniers mots sur ce sujet. »
Heliodor Pika après sa convalescence suite à l’intervention chirurgicale qu’il a subit est transféré en détention.
source: Axis history forum
«Rencontre» de son fils et de son père dans la prison de Pankrác
«Les interrogatoires étaient terminés et ils m’ont également amené au tribunal d’État de Pankrác.
Le lendemain, la nouvelle se répandait généralement très rapidement en prison, un gardien m’a dit: «Ton père est ici aussi.
‘Où?’
« Eh bien, dans le même bâtiment mais au premier étage. » C’était dans le bloc A, j’étais dans A 77 et lui dans A 134. Nous étions dans un bâtiment, à quelques mètres les uns des autres, mais en fait nous étions très éloignés.
La situation avait changé et finalement, alors que je repensais, j’étais vraiment heureux d’être là dans cette « taule ». Et pourquoi? Même si je ne pouvais pas rencontrer mon père et lui parler, je le voyais tous les jours.
Comment?
Nous avions été autorisés à marcher tous les jours dans la cour de la prison de Pankrác. Et toutes les fenêtres étaient orientées vers cette cour. Bien sûr, je veux dire les fenêtres des cellules. La première cellule du rez-de-chaussée située à côté de l’escalier qui menait à la cour de la prison était la cellule de mon père. Ils lui ont également fait savoir que son fils était là, afin qu’il puisse me regarder par la fenêtre. Il a dû grimper sur quelque chose, car la fenêtre était assez haute. Alors il a utilisé par exemple une table ou quelque chose de similaire et m’a regardé tous les jours pendant plus d’un mois, il était là chaque fois que je marchais dans la cour. »
Les messages écrits sont interdits, ils peuvent «échanger brièvement verbalement.
Message du père à son fils en prison
«De toute évidence, quand j’étais en prison, j’ai reçu des messages de mon père. Bien sûr, des messages ont été envoyés verbalement; cependant, il m’a envoyé également deux messages écrits qui sont maintenant des preuves historiques et des documents sérieux sur le cas du général Píka.
Permettez-moi de citer deux phrases de l’une d’entre elles liées à notre «communication» lors de quelques exercices dans la cour.
C’était le 12 février 1948.
Le 12 février, le procès de mon père était déjà terminé.
Du 26 janvier au 28 janvier, il a été jugé et finalement condamné à mort.
Mon procès a eu lieu le 16 février.
«Mon fils le plus cher, je suis convaincu qu’ils vont te libérer, alors je veux te dire au revoir. Tu ne peux pas imaginer combien tu représentais pour moi. Tu étais une star, un arbre de lumière et de calme et ces derniers temps, tu étais aussi mon plus grand soutien moral. Quand je t’ai vu à travers cette fenêtre, j’ai tout oublié. Je n’ai pas ressenti l’effroi qui me tourmente. Soyez heureux avec notre bien-aimé. Je vous bénis pour tout ce que je pourrais tirer de vous. Je le répète, je suis absolument innocent. Je tiens à souligner que tous les protocoles étaient faux, écrits par le docteur Vaš. Il a réécrit les faits. La couverture, la signification et la formulation étaient des créations tendancieuses du docteur Vaš. »
La dernière nuit avant l’exécution (Premier témoignage de Milan Pika).
« Le 20 juin 1949, c’était lundi après-midi, quand soudainement le téléphone a sonné dans notre appartement à Prague.
» Vous devriez arriver à Pilsen demain matin, votre père n’a pas obtenu la clémence, il sera donc exécuté demain. »
C’était affreux. J’étais vraiment horrifiée. Je ne peux pas exprimer ce que je ressentais à l’époque, c’était il y a longtemps, mais j’étais sûrement sans espoir. Qu’est-ce que j’aurais dû faire? Il était cinq heures de l’après-midi. À six heures du matin, mon père devait être exécuté. Eh bien, je devais arriver à Pilsen rapidement. J’avais alors beaucoup de connaissances mais seulement quelques amis. Je dirais qu’après février, j’avais moins de trois vrais amis.
Alors finalement mon ancien camarade de classe, le seul ami sincère, mon camarade de classe du lycée de Křemencová, s’est libéré du travail et m’a conduit, moi et ma femme, à Pilsen.
Nous y sommes arrivés dans la soirée, il faisait déjà noir. J’ai trouvé un logement pour mon camarade de classe et nous sommes allés à la prison de Bory à Pilsen où ils étaient avertis de notre visite.
Il était environ minuit.
Ils nous ont conduits, je me souviens vaguement de cette accueil.
Quand nous sommes arrivés dans cette cellule, mon père était assis à la table en civil, oui, ils lui ont permis de s’habiller civilement. Il faisait sombre à l’intérieur, il n’y avait pas beaucoup de lumière. Il écrivait quelque chose à cette petite table. Dans le coin, il y avait deux gardes, des surveillants portant des uniformes. Je ne sais pas maintenant qui ils étaient vraiment.
Nous nous sommes salués et la plus longue nuit de ma vie allait commencer. Je ne savais pas comment le consoler ou si jamais je pouvais. J’ai pleuré et pleuré presque tout le temps.
Cependant, il était vraiment calme et d’un tempérament absolument égal comme une
personne qui était sur le point de partir pour un long voyage mais qui devait encore régler quelque chose.
Je ne peux pas le comprendre maintenant. À l’époque, je n’avais perçu que cette situation, même si je ne pouvais pas la voir dans son ensemble. Maintenant, je suis sûr que ça a dû être très dur pour lui.
Le Dr Váhala était également présent dans sa cellule cette nuit-là. Il était l’avocat d’office de mon père lors de son premier procès secret où aucun témoin n’a été autorisé à témoigner. Ils n’ont accepté aucun témoin, aucune de nos propositions, le procès avait donc été définitivement organisé.
Il a souligné que je devrais me concentrer sur ma famille, ma vie de famille et que je ne devrais pas me venger. Il a dit que je devais essayer d’oublier toutes ces choses mais travailler comme il avait travaillé toute sa vie pour la nation, pour sa patrie. Je ne l’ai pas compris du tout. Je ne comprenais pas pourquoi un officier méritoire qui avait combattu dans deux guerres pour la liberté de sa nation et de son état s’était retrouvé ici. Celui qui a aidé à la formation de la première armée tchécoslovaque, légionnaire français, pourquoi il doit quitter cette vie, et mourir ainsi.
Bien que je n’étais pas au coeur du problème, et de l’accusation, dont l’objectif était de dire que le général Píka était prooccidental et que cela signifiait qu’il avait trahi sa patrie. Ce n’était pas tellement mais suffisant pour un fils qui savait que c’était vraiment faux mais qui ne savait pas que faire.
D’une façon ou d’une autre, le matin est venu; c’était le premier jour d’été, le 21 juin1949. La journée la plus longue pour nous, mais la plus courte pour le général.
La dernière nuit avant l’exécution second témoignage.
« Je dois revenir sur cette nuit fatidique et la plus terrible de ma vie. Cette nuit-là, j’ai dû dire au revoir à mon père. Mon père voulait rencontrer le prêtre avant qu’il ne s’éloigne de cette vie. Le père Doleal l’a assisté.
Arrivé à la porte de la prison, le directeur de la prison m’a reçu et m’a accompagné avec une courtoisie indue jusqu’à la cellule du prisonnier. Il était servile et simulait des bonnes manières, il s’est comporté comme un membre de la police secrète. Je suis entré dans la pièce. Le prisonnier s’est présenté à moi :
« Général Píka. En janvier, j’ai été condamné à mort et aujourd’hui, à six heures du matin, je serai exécuté. Je voulais voir un prêtre. »
Puis il a soudainement dit: « Saluez l’archevêque Beran.
Est-ce-que tu le connais? Ai-je demandé.
Non, pas très bien. Nous avons entamé une conversation de courtoisie lorsque nous nous sommes rencontrés lors de plusieurs réceptions. J’apprécie son attitude anti-communiste et je souhaite qu’il le tienne. Je sais mieux ce qu’est le communisme et ce qu’il signifierait pour nous à l’avenir.
Puis il a poursuivi: Tous les représentants de la Cour d’État sont venus à Pilsen pour me voir. A onze heures du soir, ils m’informèrent que je serai exécuté à six heures du matin. Ils m’ont gentiment permis de changer les vêtements de la prison pour les civils et ils ont également autorisé mon fils et ma belle-fille à me rendre visite. Et mon avocat est ici également. Eh bien, les ambassadeurs français et anglais intercèdent auprès du président Gottwald; cependant, je sais que c’est un jeu de dupes. Je suis prêt à décéder. »
« Et pourtant je serai heureux de faire ce sacrifice forcé … »
Dans sa lettre d’adieux qu’il écrivait lors de notre première visite, il mentionnait « …j’ai exercé mes fonctions aussi consciencieusement et honnêtement que possible. Je suis sûr que ce n’est pas une erreur judiciaire; il est évident qu’il s’agit bien d’un meurtre politique. Et pourtant je serai heureux de faire ce sacrifice forcé, s’il se calme et unifie la nation. Je ne ressens aucune méchanceté, haine ou vengeance »
Le jour le plus court du général Píka
source: nacr.cz
«L’aube s’est levée, le soleil brillait déjà quand les gardes sont venus et nous ont dit qu’il était temps de partir. Nous nous sommes embrassés pour la dernière fois. Bien sûr, j’étais bouleversé, incapable de faire quoi que ce soit et il était toujours calme et d’humeur égale. Le dernier regard, vague et ils l’ont emmené. Nous avons quitté la pièce par une autre porte. Nous sommes allés à l’église proche où le père Doležal, un prêtre qui était avec mon père dans ses dernières minutes, a célébré la messe de requiem. »
L’exécution dans les mémoires du père Doležal
Dans le coin du patio, il y avait une cinquantaine de personnes. La Cour, les gardes, le bourreau. La Cour d’État était composée d’officiers supérieurs, j’y ai vu deux généraux. Je ne connaissais pas leurs noms. Je ne connaissais qu’un colonel, le docteur Rajman de Pilsen, qui était censé certifier la mort. L’un des colonels a lu le bref verdict:
de division (retraité), né…, qui a commis le crime de haute trahison en commettant des actes conformément au droit constitutionnel et ainsi de suite et est condamné à mort par pendaison conformément à la peine de la loi pour la protection de la République . La requête en grâce a été refusée et le verdict est valide. Je livre l’accusé .
Pendant tout ce temps, le général était là,un visage de laiteux et apparemment calme. Je tenais sa main glacée et en sueur. Ses yeux étaient baissés. Il a regardé la croix dans mes mains et a prié. Puis il a prononcé trois phrases ainsi formulées:
« je suis innocent. J’ai toujours voulu le bien-être des gens. Comme Dieu est mon témoin, je ne désire pas me venger de ceux qui sont responsables de ma mort. »
J’ajouterai qu’il a été appelé à dire ses derniers mots: « Je souhaite que la nation reste unifiée et que les gens sans différence travaillent ensemble pour l’unité de notre peuple ».
Le général était alors entre les mains du bourreau. Le bourreau portait une grosse
moustache artificielle et sa peau était rouge afin qu’il ne soit pas reconnu. Ce fut la dernière bataille du général dans sa vie terrestre.
Une fois terminé, j’ai pris le chapelet des mains des morts et je l’ai donné à sa famille. Immédiatement après l’exécution, l’avocat a demandé à remettre le corps du défunt à sa famille.
Le tribunal doit le consulter, fut la réponse cynique et laconiquement refusée du colonel, président de la cour. Et puis le tribunal a été remercié.
Malgré de nombreuses demandes et supplications, ils n’ont pas remis le corps du défunt à sa famille. C’était de la haine allant au-delà de la mort. »
Les démarches pour la révision du procès par son fils Milan.
«J’avais glané des preuves, des témoins et des documents pendant de nombreuses années.
Et en 1966, j’ai décidé de faire appel à toutes les autorités compétentes de l’État, en fait des partis, comme le Comité central de la KSČ, le Ministère de la défense, la Cour suprême, bref j’ai demandé la réouverture de l’affaire du général Píka parce que j’étais convaincu que il avait été assassiné pour des raisons politiques. Je savais que toutes ces accusations étaient fabriquées, alors j’ai demandé à toutes les autorités mentionnées d’autoriser un nouveau procès. Nous avions attendu deux ans lorsque finalement, début février 1968, nous avons obtenu la décision du ministère de la défense et du ministère de la justice que le nouveau procès était autorisé et que le tribunal militaire supérieur de Příbram se saisirait de l’affaire. Nous voyagions donc tout le temps. Brièvement, cette nouvelle procédure fut autorisée en février 1968 et en mai 1968 le jugement de l’ancien tribunal d’État de l’année 1949 fut annulé et il fut décidé d’ouvrir un nouveau procès. Cela signifiait que mon père, bien sûr non seulement personnellement son nom, avait été jugé à nouveau. Eh bien, il a eu lieu de mai à décembre dans plusieurs procédures à Příbram ou à Prague où tous les témoins ont été appelés, ces témoins qui auraient dû être appelés également au procès principal en 1949. Ils ont expressément réfuté toutes les données et imputations, et ils ont même avoué que leurs témoignages négatifs antérieurs avaient été renforcés par la violence, les menaces et la pression mentale et physique. J’étais content de l’entendre.
Le 13 décembre 1968, le tribunal de Prague a rendu le jugement, qui est entré en vigueur en 1969, en fait en janvier; et par lequel PIKA a été définitivement acquitté. Il a été rendu à tous ses grades et honneurs et autres. La salle d’audience était bondée, un seul endroit était vide. C’était le lieu où l’accusé avait assisté à sa déchéance programmée, et seul un bouquet de roses y était posé. »
source: timbre magazine août 2017
Sources; Radio Prague et texte tirés d’une interview. Documents et textes historiques de l’institut national de la mémoire slovaque
